Весь спектр современных вычислительных систем можно разделить на три больших класса:
1. мини-ЭВМ (включая персональные компьютеры),
2. мейнфреймы,
3. суперкомпьютеры.
В настоящее время класс мини-ЭВМ чрезвычайно разнообразен: от ноутбуков и палмтопов до мощных серверов. Отличительным признаком этого класса ЭВМ является шинная организация ЭВМ, при которой все устройства как бы «нанизываются» на общую магистраль, и стандартизация аппаратных и программных средств.
К микрокомпьютерам относят многочисленные модели персональных компьютеров, в том числе и не совместимые с IBM PC, а также ноутбуки и палмтопы. Основными производителями на рынке миникомпьютеров являются фирмы AT&T, Intel, Hewlett-Packard, DEC, Pyramid.
Мейнфреймы — универсальные компьютеры общего назначения. В 60-70-е годы мейнфреймы составляли большую часть мирового компьютерного парка. В результате развития рынка персональных компьютеров применение мейнфреймов сократилось, хотя они все ещё широко применяются в обороной, финансовой и промышленной сферах. Мейнфреймы позволяют производить большое количество сложных вычислений и обычно к ним подсоединено множество терминалов. Таким образом, например, организована централизованная продажа авиа- или железнодорожных билетов.
Суперкомпьютер — это
электронно-вычислительная машина общего назначения сверхвысокой
производительности.
Суперкомпьютеры
необходимы для работы с приложениями, требующими производительности как минимум
в сотни миллиардов операций в секунду. Они применяются для сложных вычислений в
аэродинамике, метеорологии, физике высоких энергий. Их отличает высокая стоимость — от пятнадцати
миллионов долларов. Основной производитель таких компьютеров — фирма Cray Research.
В начале 1990-х годов суперкомпьютеры стали широко использоваться в финансовой сфере. При большом
объеме сделок на биржах суперкомпьютеры осуществляют вычисления в режиме
реального времени, в то время как мейнфреймы решают такие задачи за несколько
часов, а персональные компьютеры не способны справиться с таким объемов
вычислений даже за сутки.
Настольный ПК.
Портативный персональный компьютер.
Настольные персональные компьютеры.
Настольные персональные компьютеры, поддерживающие одно рабочее место,
составляют наиболее многочисленную
группу персональных компьютеров. До появления портативных
персональных компьютеров слова «настольный» и «персональный» были синонимами.
Настольные персональные компьютеры еще называют компьютерами для рабочего места
или офисными компьютерами (хотя в настоящее время офисные персональные
компьютеры чаще называют рабочими станциями). Подавляющее большинство домашних
компьютеров также являются настольными. И те и другие имеют практически
одинаковые характеристики: 32- и 64-разрядную архитектуру и шинную организацию
системы, применяют стандартизованные аппаратные и программные средства. Компании
- производители предлагают множество различных моделей настольных персональных
компьютеров, отличающихся как по мощности, так и по цене.
Настольные персональные компьютеры имеют системный блок, содержащий источник питания, материнскую плату с процессором, жесткий диск, дисководы, монитор, клавиатуру, мышь. К ним могут подключаться факс, модем и другие внешние устройства, например аудиоколонки. Различаются настольные персональные компьютеры набором дополнительных возможностей.
Портативные персональные компьютеры.
Портативные компьютеры отличаются как от обычных
настольных машин, так и друг от друга в первую очередь габаритными размерами и
весом. В портативных компьютерах фирмы-производители, как правило, стараются
использовать передовые технические решения, которые впоследствии находят
применение и в настольных компьютерах. Первые портативные компьютеры,
выпускавшиеся компанией Адама Осборна, назывались Portable и весили около 10 кг.
Когда в результате технического прогресса их вес снизился до 4-5 кг они стали называться «наколенными» (Laptop).
Когда их вес снизился ещё на
пару килограммов, подобные ЭВМ стали называться ноутбуками (Notebook —
записная книжка), а их облегченные варианты — субноутбуками (Subnotebook).
Самые маленькие и легкие (вес менее 450 г) компьютеры называются «наладонными»
(палмтопами, Palmtop).
Наиболее распространенными портативными компьютерами являются ноутбуки и субноутбуки. Граница между ними весьма условная. Обычно считают, что вес ноутбука колеблется от 2,2 до 4,5 кг, а субноутбука — от 0,9 до 2,7 кг. Габаритные размеры ноутбука составляют обычно 50х279х215 мм, а субноутбука — 38х254х190 мм. Размер экрана современного ноутбука бывает от 11,3 до 17 дюймов, а субноутбука — от 6,4 до 11,3 дюйма. Ноутбук обычно превосходит субноутбук по максимальному размеру устанавливаемой оперативной памяти и емкости винчестера. Как правило, субноутбук имеет внешние приводы для флоппи-дисков и CD-ROM, в то время как у ноутбуков они обычно встроены.
Название «палмтопы» (Palmtop) закрепилось
за классом карманных микрокомпьютеров, умещающихся на одной ладони. Такие
компьютеры, вес которых не превышает 400 грамм, называют также персональными
цифровыми помощниками или электронными секретарями. Они удобны в путешествиях и
деловых поездках, когда нет возможности использовать ноутбук. Конструктивно
палмтопы представляют собой две соединенные панели, которые могут складываться
наподобие записной книжки. Обычный размер палмтопа — 20х10см, толщина 2-3 см.
На одной панели располагается миниклавиатура, на другой — сенсорный экран. Для
управления программами используется специальная перьевая ручка. Существуют
образцы палмтопов, состоящих из одной панели, без клавиатуры. Ведущими
производителями палмтопов являются фирмы Compaq, Hewlett-Packard, NEC, Philips,
Psion.
